Short history of the Philippines

Ze zeggen wel eens dat Indonesia een land is met duizenden eilanden en eilandjes, dit telt ook voor de 'the Philippines'. 
De 'Philippina's, de naam zegt het al, is genoemd naar de Spaanse koning Philip. 
Inderdaad, het zelfde Spanje met wie het Nederlandse volk gedurende een jaar of tachtig zo overhoop heeft gelegen en die zelfs na het sturen van de beruchte Hertog van Alpha de Spaanse belangen in Nederland niet geregeld kon krijgen. 
In dezelfde periode waren de Portugezen een belangrijke varende en welvarende natie. 
De Portugezen hadden al veel eerder dan de Nederlanders belangrijke handelsposten in 'de Oost'. 
Spanje, zo machtig als het toen was, werd begerig naar de rijkdommen van Portugal en lijfde het land in, maar kreeg de Portugezen in 'de Oost' niet onder de duim. 

De Nederlanders die door de acties van Spanje hun tussenhandel met de Portugezen verloren, (de Spanjaarden blokkeerden ook de toegang naar hun wateren en hinderden daarmee zelfs de Nederlandse visserij, wij haalden zout van Portugal!)) voelden zich daarna gedwongen om toch zelf eens een kijkje te nemen in het verre oostelijke wingebied. 
Dat probeerden onze toenmalige landgenoten in eerste instantie 'om de Noord', wat resulteerde in de zeer bekende en aansprekende geschiedenis van Willem Barendsz die gedurende een Poolwinter met zijn schip en bemanning vast kwam te zitten bij Nova Zembla.

De Portugezen in het Indië van die tijd wisten zich, ondanks wat schamele aanvallen van Spaanse schepen, redelijk te handhaven.
Maar nadat de Nederlanders, na hun mislukte avontuur 'om de Noord', toch hun weg door het Zuiden hadden weten te vinden (door omkopen en spionage), ondervonden de Portugezen uiteindelijk heel wat meer agressiviteit van deze nieuwelingen in de "Indische' wateren.
Met minimale steun vanuit het moederland konden de Portugezen zich de "Hollanders" nog maar even van het lijf houden en binnen korte tijd werden ze verslagen door de 'Noorderlingen'' die daarbij geholpen werden door de impopularietijd die de Portugezen bij de lokale vorsten genoten in verband met hun zendingsdrang (Katholicisme), wat bepaald slecht viel bij deze Islamitische heersers. 

Dat lag bij de toenmalige Nederlanders wel even anders.
Ook zij hadden onprettige ervaringen met de fanatieke Katholieke Spanjaarden in grote delen van 'De Nederlanden' vanwege het gewelddadig opdringen van de Katholieke leer door middel van vuur en zwaard en nu hielpen de Nederlanders de lokale inlandse vorsten maar al te graag de Katholieke Portugese opdringers te verjagen.

Nadat de Spanjaarden faalden de Portugezen en Nederlanders in dit gebied onder de duim te krijgen, weken de Spaanse schepen uit naar het Noordelijker gelegen eilandenrijk, namen het in bezit en noemden dit gebied dus naar hun toenmalige vorst. 
De oorspronkelijke bevolking heeft zich in de loop der eeuwen voor een deel vermengd met de Spaanse heersers, maar was ook al eeuwenlang onder invloed geweest van de Chinezen, Arabieren, Indiërs, Japanners enz.
Er heeft vrijwel geen vergelijkbare cultuur bestaan zoals die zich in Nederlands Indië ontwikkelde als tussenlaag tussen de autochtone bevolking en de Europese (blanke) heersers.
Er leven nog wel degelijk autochtone bevolkingsgroepen zoals bijvoorbeeld de Moro's, maar voor het grootste gedeelte is de Filipijnse bevolking van een zeer diverse komaf. 

Wat kenmerkend is voor de erfenis van de Spanjaarden, is de eerder aangehaalde Katholieke religie.
De Filippijnen is voor het grootste deel een Christelijke natie met alleen in het zuiden (vooral Mindanao en nog wat zuidelijker gelegen eilandjes) een Mohammedaanse bevolking.
Dat is ook niet zo verwonderlijk met het dichtbij gelegen Islamitische eilandenrijk Indonesia. 
Het moet helaas gezegd worden dat ook hier een aantal gewelddadige moslimbendes veel dood en verderf zaaien door middel van bomaanslagen en ontvoeringen, vooral in het zuiden. 
Dat een bevolkingsgroep in de minderheid is, is een veel voorkomend gegeven. 
Dat deze groepen zich achtergesteld voelen en gediscrimineerd, dat is ook nauwelijks te voorkomen, dat gebeurt zelfs in Nederland. 
De belangrijkste overweging om te 'kidnappen', te 'bommen' en te moorden is de islamitische religie die in de ogen van deze 'warlords' het mogelijk maakt om te strijden voor hun 'Jihad' tegen de rest van de Christelijke meerderheid.
Hun zogenaamde doel heiligt ook hier de middelen! 
Voor het overgrote deel is het puur banditisme onder de vlag van....? zogenaamde vrijheidsstrijd!

Vlak voor de voorlaatste eeuwwisseling (1900) verloor Spanje het gebied aan de Verenigde Staten van Amerika. 
Na de forse invloed van de Spanjaarden en hun Spaanse taal, kwam er nu een belangrijke meer Westerse invloed van een toen al redelijk ontwikkeld Spaanse buitengebied.
Amerika zette een volledig nieuw onderwijs-systeem op poten en daar plukken de Philippino's nu nog de vruchten van. 
De Philippines waren tot 1945 een belangrijk Amerikaans bolwerk gebleven en zelfs na de souvereiniteits-overdracht na de Tweede Wereldoorlog bleven de USA er nog belangrijke militaire bases houden (i.v.m. het communistische gevaar in de regio).
Denk daarbij aan China en het drama van Vietnam!
Nu nog steeds zijn de Filipijnen voor een groot deel afhankelijk van de economie in de Verenigde Staten.
Het moet helaas gezegd worden dat grote Amerikaanse multinationals een ongezonde invloed uitoefenen op dit land. 
Ongezond voor de eenvoudige gewone (arme) burger bevolking.
Daarbij kunnen we denken aan de enorme area's vruchtbaar land die worden gebruikt voor de verbouw van bijvoorbeeld. ananas (pineapple) zoals 'Delmonte' e.d. 
Kleine land-bouwers en eigenaren worden door hun eigen regering van hun land gejaagd of worden gedwongen het voor een schijntje te verkopen en mogen dan als goedkope arbeidskrachten terugkeren om voor de winst van deze grote multinationals te werken. 
En corruptie is op de Filippijnen bijna net zo onuitroeibaar als in het buurland Indonesia.
Het mag duidelijk zijn dat dit fenomeen bijna altijd te maken heeft met de armoede die ook in dit mooie land overal heerst en wellicht ook nog wel met het politieke systeem wat op Amerikaanse leest is geschoeid
Rest nog te zeggen dat het volk 'door de bank genomen' zeer vriendelijk is. 
Er heel veel jonge mensen verblijven met goede en moderne scholing maar helaas zonder werk.
Ook vermeldenswaardig is het tamelijk grote vrouwenoverschot, die dan ook zoveel als mogelijk is hun heil proberen te zoeken in het buitenland of iemand uit het buitenland te huwen.
En dat verklaart weer de enorme uitstroom van Philippino's en pina's over de hele wereld in de meest uiteenlopende baantjes van huishoudster, 'au pair', prostituees, scheepsbemanningen, winkelpersoneel, verpleegsters tot ingenieurs, etc.
Voor weinig geld, geld wat voor het grootste deel naar huis wordt gestuurd voor het onderhoud van gezin en familie.
Geld wat de Filipijnse economie voor een belangrijk deel draaiende houdt!

Editor: info(at)rijskamp.com
Cagayan de Oro, 10 September 2005    
 
                                                        

---